Just before the filming started for Grains of Sand, I was helping my daughter move from our home to college. After lugging all her belongings up the stairs to her dorm room, we sat, resting together for a moment. She mentioned casually, “When I’m done with life like you are, I want to live in a house like you do.”
“Done?!” I was shocked. Then I remembered my twenty-year old perspective on middle-aged women with frizzy, graying hair whose kids were leaving home. I thought they were ‘so old’. There was little distinction in my mind between someone of 50 and someone of 75. They had all crossed the line of no-return.
But when I began to reflect upon my perspective on my mother and Barbara I realized I was doing the same thing: they didn’t see themselves the way I saw them. 80 year olds? Sure they’re older but they’re not done. I caught myself in the assumption that someone who is turning 80 is looking back on her life. Whereas she actually is living her life.
Grains of Sand is a reflection on learning to see my mother’s and Barbara’s trajectories in the context of their own lives – as people experiencing the joys and troubles of entering their ninth decade but not defined by their age.
Eine Frage der Perspektive
Kurz vor Beginn der Dreharbeiten zu „Grains of Sand“ half ich meiner Tochter beim Umzug von unserem Zuhause zum College. Nachdem wir all ihre Sachen die Treppe zu ihrem Zimmer im Studentenwohnheim hochgeschleppt hatten, setzten wir uns einen Moment zusammen und ruhten uns aus. Sie meinte beiläufig: „Wenn ich mit dem Leben fertig bin, so wie du, möchte ich in einem Haus wie deinem wohnen.“
„Fertig?!“ Ich war schockiert. Dann erinnerte ich mich an meine Sichtweise als Zwanzigjährige auf Frauen mittleren Alters mit krausem, ergrauendem Haar, deren Kinder auszogen. Ich fand sie „so alt“. In meinen Augen gab es kaum einen Unterschied zwischen 50- und 75-Jährigen. Sie alle hatten die Grenze überschritten, von der es kein Zurück mehr gab.
Aber als ich begann, über meine Sicht auf meine Mutter und Barbara nachzudenken, wurde mir klar, dass ich dasselbe tat: Sie sahen sich selbst nicht so, wie ich sie sah. 80-Jährige? Sicher, sie sind älter, aber sie sind noch nicht “fertig.” Ich ertappte mich bei der Annahme, dass eine Person, die 80 wird, auf ihr Leben zurückblickt. Dabei lebt sie tatsächlich ihr Leben.
„Grains of Sand“ ist eine Reflexion darüber, wie ich gelernt habe, die Lebenswege meiner Mutter und Barbara im Kontext ihres eigenen Lebens zu sehen – als Menschen, die die Freuden und Probleme des Eintritts in ihr neuntes Jahrzehnt erleben, ohne durch ihr Alter definiert zu werden.